Ciudad de México. 23 de Enero del 2017. – Los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Halcones de Atlanta cumplieron con los pronósticos de equipos favoritos a estar en el Super Bowl LI de la NFL al proclamarse campeones en las respectivas Conferencias Americana (AFC) y Nacional (NFC).
Los primeros en clasificar fueron los Halcones que con su pasador estelar Matt Ryan destrozaron a los Empacadores de Green Bay a los que vencieron por 44-21 para estar en su segundo Super Bowl en la historia del equipo como campeones de la NFC.
Mientras que los Patriotas también arrollaron 36-17 a los Acereros de Pittsburgh y llegan a su séptimo Super Bowl bajo la dirección del entrenador en jefe Bill Belichick y el mariscal de campo estelar Tom Brady.
Ambos equipos tuvieron la ventaja de campo y decidieron los triunfos con el poder de sus ofensivas que se impusieron a las defensas rivales.
El gran duelo entre los Patriotas y los Halcones, el primero de la historia entre ambos equipos, se jugará el próximo 5 de febrero y tendrá como escenario el NRG Stadium de Houston.
El mundo de las apuestas de Las Vegas ya da a los Patriotas como los favoritos al triunfo con tres puntos de ventaja sobre los Halcones.
Los Halcones disputarán su segundo Super Bowl
Matt Ryan y Julio Jones fueron las piezas fundamentales en una máquina de hacer puntos y los Halcones ahuyentaron algunos fantasmas que los habían asolado en el último medio siglo. Dentro de dos semanas, buscarán deshacer otra maldición y ganar el Super Bowl LI.
Ryan lanzó para 392 yardas y cuatro anotaciones, con lo que amplió sus bonos para ser elegido como el Jugador Más Valioso de la temporada, y Atlanta apabulló 44-21 a los Empacadores de Green Bay en el partido por el título de la Conferencia Nacional.
Jones se olvidó de una dolencia en el dedo pulgar de un pie, y realizó nueve recepciones para 180 yardas y dos touchdowns.
El 5 de febrero, los Halcones (13-5) enfrentarán en el Super Bowl a Nueva Inglaterra (16-2).
Tras vencer a uno de los equipos más laureados de la NFL, Atlanta disputará apenas su segundo Super Bowl en los 51 años de historia de la franquicia. Perdió el primero hace 18 años, en el Super Bowl XXXIII en contra de John Elway y los Broncos de Denver, cuando su plantel recibía el apodo de los Pájaros Sucios.
Si Ryan y el ataque más productivo de la NFL siguen jugando así en Houston, Atlanta podría ser el tercer equipo de las principales ligas estadunidenses que ponga fin a una larga malaria, en un año deportivo que deparó ya la coronación de los Cavaliers de Cleveland en la NBA y de los Cachorros de Chicago en el beisbol de las Grandes Ligas.
Los Halcones tomaron una clara delantera de 24-0 en la primera mitad frente a Green Bay (12-6), que lucía como el equipo más candente de la liga.
El duelo quedó prácticamente finiquitado en la segunda jugada ofensiva de Atlanta en el tercer cuarto con una larga anotación de 73 yardas en un pase de Ryan a Jones.
En el último encuentro realizado en el Georgia Dome antes de su demolición, resonó un coro que pedía el nombramiento de Ryan como el MVP, y hasta se dio el lujo de anotar en un acarreo personal.
“Jugamos maravilloso en esta ocasión”, afirmó Ryan. “Hicimos exactamente lo que hemos hecho durante todo el año y nos sentimos muy bien”.
Con Green Bay, Aaron Rodgers completó 27 de 45 para 287 yardas, tres TD y una intercepción.
